기후변화란?

기후변화란 무엇인가요? 

기후변화는 우리 생활에 이미 영향을 미치고 있는 현상으로, 전 세계적 수준에서 주목하고 있는 환경문제입니다. "기후"는 지구상의 대기 상태를 의미합니다. 기온과 습도, 강수량 등이 기후의 구성 요소입니다. “기후변화”란 말 그대로, 기후를 구성하는 기온 등이 변화하는 것을 말합니다.

최근 기후변화가 문제시되고 있습니다만, 그 중에서 가장 주목받고 있는 것이 기온입니다. 지구 온난화가 심각해지고 있다는 이야기도 심심찮게 들립니다. 세계의 연평균 기온은 100년에 0.72℃ 상승하고 있다고 합니다. 또한 IPCC의 5차 평가 보고서에 따르면 최근 과거에 비해 기온이 현저히 상승하고 있다고 합니다.

 

기후변화는 왜 일어나나요?

기후변화가 일어나는 요인은 다음과 같이 크게 두 가지로 나눌 수 있습니다. 

 

자연에 의한 기후변화
자연에 의한 기후변화는 태양의 활동 변화나 해양의 변동, 화산이 분화했을 때 발생하는 에어로졸의 증가 등이 원인이 되고 있습니다. 이 중에서도 영향력이 높은 것이 해양의 변동입니다. 해양은 지구의 표면을 70% 정도 차지하는데 열과 수증기를 대기와 교환하고 있기 때문에 기후에 큰 영향을 미치고 있습니다.

인위적 요인으로 인한 기후변화
인위적 요인에는 우리 인간이 활동하는 데 있어서 직접 발생시키고 있는 이산화탄소의 증가나 삼림벌채 및 소실 등에 의한 삼림파괴 등이 있습니다. 이산화탄소는 온실가스라고 불리는 기체의 하나로 지표를 따뜻하게 하는 성질이 있습니다. 메탄이나 일산화이질소, 프론가스도 온실가스에 포함되지만, 그 중에서도 온실가스의 총 배출량에 차지하는 비율이 큰 것이 이산화탄소입니다. IPCC 제5차 평가 보고서에 따르면 인간의 행위에 의해 배출된 온실가스 중 2010년에는 이산화탄소가 약 65% 를 차지하고 있다고 합니다.

기후변화가 개선되지 않는다면?

기후변화 요인이 개선되지 않으면 온난화가 더욱 진행될 것으로 예상됩니다. 지금 그대로 온난화가 진행되면 2100년경에는 (지구의 온도가 가장 기온 상승이 큰 시나리오에 따르면) 6.4℃ 상승한다고 합니다.
지구 온난화가 진행되면 다음과 같은 문제가 발생할 수 있습니다.

작물이 잘 자라지 않는다.
기록적인 폭우와 대규모 가뭄이 증가
바다와 육지의 생태계가 변화
당연히 이에 따라 인류의 삶은 엄청난 영향을 받게 될 것입니다.

생태계도 변화한다?
예를 들어, 기온이 상승하면 모기가 사는 영역이 커질 수 있습니다. 그렇게 되면 말라리아나 뎅기열 등의 감염증이 지금보다 늘어날 수 있습니다.

우리가 집에서 할 수 있는 대책

온실가스 배출 삭감을 위해 이산화탄소를 많이 배출하는 화석연료를 사용하지 않고 재생가능에너지를 사용하려는 노력이 진행되고 있습니다 . 재생가능에너지는 태양광이나 바람, 바이오매스 등 온실가스를 배출하지 않는다고 여겨집니다. 기후변화에 대해 국가에만 노력하라고 맡기지 말고, 우리도 각자 노력해야 합니다. 그렇다면 우리는 기후 변화에 대해 어떤 조치를 취할 수 있을까요?

에너지 감소
재생가능에너지로의 이행이 진행되고 있다고는 해도, 아직 화석연료에 많이 의지하고 있는 것이 현실입니다. 이산화탄소 배출량을 줄이기 위해 먼저 가정에서 불필요한 에너지를 사용하지 않는지 검토하는 것이 좋습니다. 아래와 같은 사소한 실천을 통해서도 이산화탄소 배출량을 줄일 수 있습니다.

• 사용하지 않은 방의 전기를 끈다
• 켜지지 않은 가전 기기의 전원을 끈다
• 에어컨의 설정 온도를 적정하게 유지한다
• 자동차 사용을 삼간다
• 쇼핑을 할 때 비닐봉투 대신 에코백을 사용한다